Kan kackerlackor överleva ett kärnvapenkrig?

Är det sant att ­kackerlackor är de enda som överlever ett kärnvapenkrig?

Nej, det där är faktiskt en myt. Kackerlackor är ­visserligen ståndaktiga skadedjur, men om de överlever ett kärnvapenkrig kommer tusentals andra insektsarter också att göra det – för att inte tala om andra djurarter.

Radioaktiv strålning från kärnvapen skadar allt liv, dock i olika omfattning. Konsekvenserna av ­strålning har undersökts hos många insektsarter. Vissa, exempelvis ­parasiterande getingar, tål betydligt mer än ­kackerlackor. Djurstammen Tardigrada, som på svenska kallas trög­krypare, är ännu mer ­mot­ståndskraftiga.

Bakterier är starkare än kackerlackor

Allra mest radioaktiv strålning tål ­vissa typer av bakterier. Bakterien Deinococcus ­radiodurans, som upptäcktes 1956, räknas som en av planetens mest strålningsresistenta livsformer. Den tål tusen gånger starkare radioaktiv strålning än människor och står med i Guiness rekordbok som världens tuffaste bakterie.

Bakterier har funnits på jorden i 3,5 miljarder år. De var planetens första livsform och kommer säkert att bli den sista.