Vetenskapens bästa illustrationer 2010

Den hittills mest detaljerade 3D-modellen av ett HIV-virus vann första priset i kategorin Illustrationer i tävlingen International Science and Engineering Visualization Challenge 2010.

Den årliga tävlingen, som sponsras av tidskriften Science i samarbete med USA:s National Science Foundation, belönar bidrag som ”engagerar människor över hela världen och ger en närbild av vetenskapen på nya och visuellt uppfriskande sätt”, heter det i ett uttalande. Kriterierna är bland andra visuell genomslagskraft, effektiv kommunikation, fräschhet och originalitet.

En rysk grupp under ledning av Ivan Konstantinov analyserade data från över 100 vetenskapliga tidskrifter för att skapa en digital avbildning av HIV, som är så nära verkligheten som möjligt. Den tvåfärgade grafiken visar HIV (orange), som angriper och smälter samman med en immuncell (grå). Det trekantiga tvärsnittet visar hur viruset införlivas i cellen för att omvandla den till en virusfabrik.

”Vi betraktar den typen av 3D-modeller som en ny metod för att presentera och sprida vetenskapliga data om allestädes närvarande mänskliga virus”, säger Ivan Konstantinov från Visual Science Company i en kommentar.

Bidragen 2010 har generellt varit ”exceptionella” på att förmedla vetenskap ”på ett sätt som allmänheten kan förstå och förhålla sig till”, säger Monica M. Bradford, redaktionschef på Science.

”Den internationella tävlingen visar uppfinningsrikedomen och den tekniska expertisen hos forskare, som visuellt klarar att locka en stor publik och engagera dem i en upplevelse av vetenskapens komplexa natur och skönhet.”