Till salu: Sand från Sahara

I Marocko finns det gott om sand, men den försvinner från stränderna och dyker upp i byggnader och på semesterorter.

Sand, en viktig be­ståndsdel i betong, grävs ut för att möta byggbranschens behov i detta ökenland och runtom i världen. Sand efterfrågas också för sitt mineralinnehåll samt för att förbättra ­befintliga stränder.

Kustsand är lättillgänglig och billig att utvinna, men utvinningen förstör sköldpaddors och fåglars habitat, raserar ekosystem som detta utanför Dakar i Senegal (ovan) och eroderar naturliga skydd mot stormar och stigande havsnivåer.

Utvinning av strandsand sker i minst 22 länder, mest i u-länder och ofta helt utan kontroll. Till och med när tillstånd krävs, som i Jamaica och vissa delar av Indien, följs reglerna bara sporadiskt.

Miljontals kubikmeter sand avlägsnas från stränderna. Handelns omfattning är inte känd, men den växer i takt med kustbefolkningarna, säger Adam Griffith. Han är nu i färd med att upprätta en databas över sandutvinningen åt den ideella organisationen Coastal Care i syfte att skapa uppmärksamhet kring problemet.