NG stöttade Cousteau från början

”Personligen­ har jag den största tilltro till att vårt arbete med stöd från National Geographic Socie­ty kommer att bli synnerligen fruktbart”, förklarade han med gallisk övertygelse. Han fick så rätt! Åren 1952–67 blev en gyllene era i Jacques Cousteaus sagolika karriär.

Il faut aller voir – man måste ut och se det. Det var den inställningen som ledde till några av hans tidigaste bedrifter. Jacques Cou­steau gav sig ut och såg vad som döljde sig under vågorna, i stället för att använda nät för att ta upp bisarra varelser till ytan. National Geographic var den första tidskrift som publicerade Jacques Cousteaus undervattensfoton, och 1955 finansierade National Geographic den legendariska resa som Calypso gjorde till de praktfulla, orörda reven i Röda havet och Indiska oceanen. Den film han gjorde där hade 1956 premiär med titeln ”Den tysta världen”, och det är kanske den mest inflytelserika undervattensdokumentären någonsin. Den vann både en Oscar i USA och den prestigefyllda Guldpalmen i Cannes.

National Geographic förde därefter samman Jacques Cousteau med Harold Edgerton, mannen som hade utvecklat fotografisk apparatur och teknik för att fånga ultrakorta och supersnabba händelser – som till exempel kunde ta bilder av en gevärskula som avfyrades. Snart syntes den elegante franske dykaren och den amerikanske professorn på Calypsos däck, i färd med att förbättra djuphavskameror och elektronisk sonarutrustning. De byggde också en kamera­släde, som släpades djupt under Calypsos skrov, där den spelade in färgfilm och tog färgbilder på ända ned till åtta kilometers djup.

• Föregående Sida 2 av 3 Nästa