Så talar gruvarbetare med markytan

I delstaten West Virginia i USA finns ett nätverk av gruvgångar, Robinson Run, som är större än Manhattan. Förra året utvann 600 gruvarbetare närmare fem miljoner ton kol där.

Eftersom radiovågor inte kan ta sig igenom marken har gruvarbetarna fått lära sig att slå med en trästock i taket för att skicka seismiska meddelanden ifall de blir instängda. På ytan använder räddningsmanskap i sin tur sprängmedel för att med vibrationer tala om för dem där nere att insatsen inletts.

Nu testar gruvan ett nytt kommunikationssystem för att hålla kontakt med arbetarna. I det nya systemet används magnetisk energi, som kan ta sig igenom både berg, kol och metall och som därmed gör det möjligt för instängda gruvarbetare att kommunicera med räddningslag genom marken.

Ljud eller text kan färdas över 457 meter vertikalt och 609 meter horisontalt på mindre än en minut.