Hybridlastbilen är på väg

Vi ska inte räkna med att se tunga, eldrivna lastbilståg susa fram längs motorvägarna inom närmaste framtiden. Vi kan dock förvänta oss att få se mindre, mycket bränsleekonomiska lastbilar, pickuper och bussar på det lokala vägnätet – och i stora antal. Forskare förutser att det kommer att finnas flera hundra tusen sådana på vägarna inom de kommande fem åren.

En ny rapport från Pike Research, ett amerikanskt marknadsanalysföretag med fokus på renare teknik, förutspår att den globala marknaden för mellanstora och stora hybridskåpbilar, -pickuper och -bussar kommer att växa från 9000 fordon år 2010 till mer än 100000 fordon år 2015. I år och nästa år kommer de stora lastbilstillverkarna Navistar och Freightliner att börja erbjuda mellanstora lastbilar, som går på ren elektricitet. Därmed ansluter de sig till flera mindre och nya märken, som redan finns på marknaden.

Inom loppet av den femårsperioden förutspår Pike att mer än 300000 hybridlastbilar kommer att säljas världen över. Det motsvarar en årlig ökning av efterfrågan på hybridlastbilar och -bussar med 63 procent, säger Dave Hurst, som har skrivit rapporten.

Som jämförelse kan nämnas att efterfrågan på vanliga hybridpersonbilar som Toyota Prius förväntas stiga med bara 13 procent årligen under de kommande fem åren. När finanskrisen drabbade bilindustrin i USA, minskade försäljningen av hybridpersonbilar från en rekordförsäljning på 350000 bilar år 2007 till strax under 300000 förra året.

Priset på bränsle är den faktor som mest kommer att driva upp försäljningen av hybridlastbilar, tror Dave Hurst. För närvarande utgör diesel mellan 17 och 50 procent av ett åkeris sammanlagda driftskostnader. Hybridsystem kommer att kunna reducera denna kostnad avsevärt.

Åkerier som går över till hybridlastbilar ”kan se fram emot en bränslebesparing på 5–50 procent beroende på hur hybridsystemet integreras, och vilken typ av lastbil man använder det på”, säger Dave Hurst.

Bill Van Amburg är vicedirektör för CALSTART, en amerikansk organisation som arbetar för en renare transportsektor, och strategisk ledare för gruppen Hybrid Truck Users Forum (HTUF), som har förespråkat hybridlastbilar de senaste tio åren.

Bill Van Amburg säger att Pike Research:s förutsägelser om en hybridutveckling inom lastbilsindustrin stämmer med vad hans grupp och andra har förutsagt.

”Det är en bekräftelse av det arbete vi har utfört tillsammans med våra partners. Det är vi mycket stolta över”, säger han.

Försäkring mot stigande bränslepriser

Bill Van Amburg säger att övergången till hybridteknik mest kommer att motiveras av en önskan bland åkerier om att skydda sig mot stigande och kraftigt varierande priser på bränsle.

”Oavsett om det sker i morgon eller om fem år, så vet vi att bränslepriserna kommer att stiga, och de kommer att stiga högst avsevärt”, säger Bill Van Amburg. ”Om åkerier kan minska sitt beroende av bränsle, är de i alla fall mindre utsatta, när det stiger och faller.”

En övergång till hybridteknik kan även gynna miljön genom att reducera utsläppen av växthusgaser.

”Det finns ett proportionerligt förhållande mellan utsläppen av koldioxid och förbrukningen av bränsle”, säger Bill Van Amburg. ”Om man reducerar sin bränsleförbrukning med tio procent, reducerar man även koldioxidutsläppen med tio procent.”

Robert Brasswell, som är teknisk direktör för American Trucking Associations, anser att den störstas fördelen med hybridteknik kommer att vara för mellanstora skåpbilar och pickuper som de som till exempel används av hantverkar- och entreprenörfirmor.

”Förutom att köras omkring utför dessa lastbilar också ett arbete. När de är framme vid sin destination, reparerar de saker eller levererar ström till verktyg”, säger Robert Brasswell. ”Med ett hybridfordon har man samtidigt en strömkälla med sig, så att man inte behöver ha en generator på släp.”

Lastbilar som fraktar gods över långa avstånd ger minst besparing, säger Robert Brasswell.

Lastbilen utnyttjar bromskraften

Det beror på att moderna hybridlastbilar behöver frekventa inbromsningar för att ladda batterierna. Tekniken kallas ”regenerativ bromsning”. Långfärdslastbilar bromsar inte så ofta som till exempel skåpbilar, som används för kortare ärenden.

”Tänk på en lastbilsfärd från New York till Los Angeles. När man väl lämnat städerna och är ute på highway-systemet, rör man kanske bromsarna en gång i timmen”, säger Robert Brasswell.

Regenerativ bromsning är orsaken till att stadsbussar och mindre lastbilar, som stannar ofta – såsom sopbilar och budbilar – kan spara mest på att gå över till hybrid.

Det största hindret för att gå över til hybridlastbilar är för närvarande kostnaderna, säger Dave Hurst.

En hybridlastbil eller -buss kostar mellan 40 och 70 procent mer än ett fordon som drivs med enbart vanligt bränsle. Ett chassi till en stor stadsbuss kostar exempelvis drygt två miljoner kronor. Med ett hybridbatterisystem kan det tillkomma ytterligare 1,5 miljoner kronor, säger Dave Hurst.

”Just nu kostar batterier omkring 5000–6000 kronor per kilowattimme”, säger han. ”För att flytta något som är så stort som en buss, behöver man ett batteripaket på 100 eller 150 kilowatt, så kostnaden kan snabbt skjuta i höjden.”

I USA ger den federala regeringen och delstaterna stöd till åkare som går över till hybridteknik. I Kalifornien kan en hybridlastbil till exempel få upp till drygt 260000 kronor i stöd, om den används enbart inom delstatens gränser, säger Dave Hurst.