Påfågelhanar skriker efter en partner
En strålande fjäderdräkt i en överdådig färgpalett är evolutionens sätt att hjälpa påfågelhanen att locka till sig honor.
När det inte finns några honor i sikte, har hanen emellertid ett ess i rockärmen: Han lockar dem med ett särskilt skrik, som berättar att han håller på att para sig – även om så inte är fallet.
Forskaren Roslyn Dakin tillbringade fyra år med att studera hur påfågelhonan väljer ut en make. På ”parningsarenan”, där hanarna poserar för honorna, väljer de flesta honor att para sig med samma fåtal hanar, vars stjärtfjädrar och ögonfläckar är särskilt attraktiva, säger Roslyn Dakin.
Under klimax utstöter hanarna ett omisskännligt skrik – och Roslyn Dakin var därför överraskad, när hon hörde några hanar skrika, trots att de inte var tillsammans med några honor. Kort därefter dök det dock upp några, och hon insåg att ”de kanske använder ljudet för att hitta” till de attraktivaste hanarna.
För att testa hypotesen spelade hon upp äkta och falska parningsskrik, och på nytt dök honor upp. Roslyn Dakin kan inte säga om ”fuskskrikarna” vet att ljudet lockar honor, och: ”Det är inte heller säkert att en hona dyker upp, men det fungerar bättre än ingenting.”
